《經濟學人》：比特幣和其他加密數字貨幣毫無用處

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老話說的好，市場總是在貪婪和恐懼中轉換。貪婪曾經一度是加密貨幣的主要情緒。最著名的比特幣價格從2016年12月的約900美元上漲到一年後的19,000美元。最近，市場情緒由恐慌主宰。比特幣的價格已經回落到7,000美元左右;其他加密貨幣的價格也隨之下跌。沒有人知道這裡的價格何時會反彈，在投機狂熱中呼喚底部與呼喚頂部一樣愚蠢。加密貨幣尤其困難，因為正如我們本周的《技術季刊》指出的那樣，沒有明智可行的方法可以為其做特定的估值。

事情似乎不應該是這樣的。比特幣是第一個也是最受歡迎的加密貨幣，它開始作為一個技術無政府主義項目來創建現金的在線版本，這是一種人們交易的方式，不會受到惡意政府或銀行的干擾。十年過去了，它幾乎沒有用於其預期目的。用戶必須與複雜的軟體搏鬥並放棄他們習慣的所有消費者保護。很少有供應商接受它，它的安全性很差，其他加密貨幣使用甚至更少。

由於幾乎沒有什麼用途來錨定它們的價值，而且很少受到監管，加密貨幣反而成為投機的焦點。隨著加密貨幣價格的上漲和下跌，有些人已經發了財;許多早期的下注者都兌現了，其他人則賠了錢。這最近的繁榮 - 蕭條周期似乎不太可能是最後一次。

經濟學家將貨幣定義為可以立即成為交換媒介，價值存儲和賬戶單位的東西。缺乏採用和波動性意味著加密貨幣不能滿足這些標準。這並不意味著它們將會消失（儘管監管機構對於欺詐行為的審查以及行業中普遍存在的尖銳做法可能會抑制未來的興奮）。但事實上，加密貨幣不過是一個過於複雜，不值得信賴的賭場。

支持加密貨幣的基礎區塊鏈技術能做得更好嗎？這些最好被認為是一種特殊形式的資料庫，其中記錄在所有系統的用戶之間複製而不是由中央權威機構維護，並且一旦寫入就不能更改條目。支持者認為，這些功能可以幫助解決各種問題，從簡化銀行付款和保證藥品來源到確保財產權，並為難民提供難以辨認的身份證件。

區塊鏈曾被賦予美好的對於未來的期許。然而這許多是由加密貨幣投機者製造的，他們希望圍繞區塊鏈引發興奮會增加其相關加密貨幣的價值。然而，部署區塊鏈的公司往往會拋棄許多使其與眾不同的特徵。並且在用戶之間不斷地傳輸數據使得它們比傳統資料庫慢。

隨著這些限制越來越廣為人知，炒作開始降溫。一些組織，如SWIFT，一家銀行支付網路，以及一家在線支付公司Stripe，放棄了區塊鏈項目，得出的結論是成本超過了收益。大多數其他項目仍然是實驗性的，但這並不能阻止瘋狂的主張。例如，獅子山曾被廣泛報道要在今年早些時候進行了「區塊鏈動力」選舉，然而卻並沒有進行。

僅僅因為區塊鏈被誇大了並不意味著它們沒用。在沒有中央權威的領域，例如國際貿易，他們將用戶與商定的工作方式聯繫起來的能力可能會有所幫助。但它們並不是解決大型技術項目通常危險的靈丹妙藥：成本，複雜性和過度預期。 Cryptocurrencies遠遠沒有達到雄心勃勃的目標。區塊鏈支持者目前尚未證明基礎技術能夠兌現區塊鏈可以實現的美好世界。

以上文字編譯自《經濟學人》最新評論文章。關於區塊鏈《經濟學人》曾在2015年發表著名的封面文章《信任的機器》，文中指出「真正的創新不是幣本身，而是鑄造這些幣的信任機器——這種機器帶來比幣多得多的遠景承諾。」3年過去了， 區塊鏈技術本身也有了快速發展，誕生了區塊鏈2.0，由此也引發了一場圍繞區塊鏈的加密數字投機狂歡。 目前各國對於加密數字貨幣監管鬆緊不一，《經濟學人》的最新文章或許也反映出主流經濟界對於加密數字貨幣的看法。

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