【神秘動物學】巨鼠維卡

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維卡（Vika）是一種流傳於索羅門群島旺烏努島民間傳說中的巨鼠，在2017年，維卡被證實確認為新種嚙齒類動物。

維卡在20世紀便已有書面記載，在1995年便有關於住在樹上、吃椰子的巨型老鼠的記載。而在1990年彙編的一本地區詞典中同樣記錄「Vika」這一辭彙。

對維卡的科學研究始於2010年，據《哺乳動物學雜誌》（Journal of Mammalology）報道，哺乳動物學家蒂羅納·拉瓦里（Tyrone Lavery）來到索羅門群島尋找新物種，期間他在旺烏努島聽聞一種可以咬碎椰子殼的巨型樹棲老鼠。拉瓦里隨後向當地長者請教關於維卡的信息，並與當地居民一同前往森林搜尋。期間拉瓦里在某日夜晚看見兩隻在樹上奔跑的老鼠，但未能捕獲。次年，即2011年，拉瓦里再度回到旺烏努島調查，此時森林已遭大量砍伐，但拉瓦里在動物糞便中發現一些毛髮並帶回實驗室研究。

2015年，一棵被砍伐的卡普楚樹（kapuchu tree）中跑出一隻維卡，拉瓦里的兩位朋友設法抓住這隻維卡，並測得2.2磅（1千克）重，鼻尖到尾尖1.5英尺（45.7厘米）長的數據①。在抓獲不久後，由於受傷這隻維卡很快便死去，最終只留下一些骨頭、毛髮、部分尾巴及一組活體照片。通過這一個體樣本，拉瓦里與他的研究夥伴確認維卡屬於新種嚙齒類動物。在論文中，維卡被正式命名了學名：Uromys vika，這一名稱寓意著旺烏努島的傳說。由於棲息地不斷遭受破壞，Uromys vika已被列為「極度瀕危」。

目前對於Uromys vika的資料仍是較為缺乏的，它已被分類至鼠科，飲食範圍可能是椰子，橄欖屬果實及其它水果。

①：有報道稱被捕獲的維卡尾部有一定缺損。