比利時啤酒才是世界啤酒皇冠上那顆最閃亮的寶石

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對於國內廣大的啤酒愛好者，多數朋友只知道德國的啤酒好，美國的啤酒也很受歡迎。後來認識了一些美國啤酒愛好者，想不到這伙美國人對美國啤酒不屑一顧，反而一致推崇比利時啤酒。

在他們眼中，最頂級的啤酒只屬於那個任何東西都精緻的國家———比利時。

這也難怪，比利時可是有著豐富的文化底蘊的國家。

首都布魯塞爾起源於公元977年，不過一般推測這個城市至少在六世紀時即已有雛形，隨著時間歷史的演進，布魯塞爾的城市地位越來越重要。

在12至14世紀期間，布魯塞爾已成為奢華高級織品的製造重鎮，手工藝品的文化在沿襲直至今日，布魯塞爾細緻精美的花邊蕾絲織品與手工藝品享譽全世界，除此之外，織品地毯與油畫藝術創作也是頗有水準。

歷史、政治背景複雜的布魯塞爾，長期面臨各種語言、文化、建築衝擊與融合，是拉丁文化與日耳曼文化薈萃之地，擁有豐厚的文化藝術；特有的歷史背景成就比利時人多語能力，因此成為許多國際企業進駐歐洲的首站之選；人們稱她是「歐洲的首都、歐洲的心臟」。

文化方面則既有巴洛克文化與文藝復興時代承襲而來自然活潑的法蘭德斯藝術，也有跳脫理性的超現實主義與富於音樂律動的新藝術風格，各類不同層次屬性的藝術都生存於此，從古至今都是藝術運動發展的重鎮。

但凡有豐富文化歷史的地方都有豐厚的美食文化，在有「世界十字路口」之稱的比利時就更是如此。

嗜吃美食、重視生活情趣的比利時人，將法國與德國的料理精華巧妙融合，成為獨樹一幟的比利時美食。還有，全世界最好的巧克力也是在比利時！比利時人發明了硬巧克力殼，從而可以在其中加入奶油、果醬、堅果等各種風味的餡料，使巧克力的口味豐富，外硬內軟，精緻多變，給人們帶來更多美味體驗。

相比之下，同樣精緻的比利時啤酒，知名度就遜色許多。但是在啤酒專家眼中，比利時啤酒產量雖少但品質很高，是全世界最好的啤酒。曾經有啤酒大師這樣評價比利時啤酒：「啤酒對於比利時的意義，就像紅酒對於法國的意義一樣。無論是種類還是口感，你都能在比利時啤酒中獲得最多的選擇，沒有其它的國家比他更多了……」

有一個很好的例子可以證明：在比利時的啤酒節上，那個傳說中挽救了整座城市的「撒尿男孩」 的著名雕塑，那一天撒出來的是黑啤「童子尿」！

其實比利時蘊含的啤酒文化相當悠長深厚。據考古學家推論，啤酒早在公元3世紀已經從羅馬人傳到了比利時，比德國還更早呢！到了中世紀時，比利時已經盛產啤酒了。後來釀造啤酒的方法流傳到修道院里，成為修士在齋戒期的專利充饑飲料。直到14世紀民間可以自由釀啤酒，當時更有法律，規定人民若可釀出好啤酒，可免服兵役。一時間釀啤酒業在比利時流行起來，直到二次大戰後釀啤酒場的數目銳減，許多家族式經營的，都轉為生產限量精品式的獨門秘方啤酒。

傳統比利時啤酒與一般淡啤酒最大的不同在於原料成份，與釀製過程中發酵方法上的差異。由於經過2次發酵，因此製法與口味有別於德國啤酒，喝起來較有後勁，也比較耐放。

與普通啤酒相比，比利時啤酒的酒精成分較高，一般多為5 ％或 8 ％以上。保存古法的比利時啤酒廠除了使用啤酒常用的大麥做為主要原料之外，添加香料與水果，使得比利時啤酒展現出豐富多樣的特色。

除了普通口味外，還有水果、花香、藥草、巧克力、果仁、蜂蜜等各種口味獨特的啤酒。蛇麻草（hop）、橘子皮等是比利時啤酒普遍加入的香料，特別是蛇麻草，這種香料可以凸顯啤酒芳香的氣味，蛇麻草在啤酒發酵過程放入的時機不同，也會產生不同的結果。

水果則是比利時啤酒特殊風味的另一位要角，莓類水果尤其常被使用。水果中的醣份在發酵過程中轉化成酒精，這種酒在比利時被稱為拉比克(LAMBIC）啤酒，是啤酒中的香檳。

鮮艷誘人的顏色與酸甜的口感，完全沒有一般啤酒苦苦的味道，特別受到女孩子的喜愛。

這種來自比利時法蘭德斯地區，集浪漫神秘於一身的野生天然酵母菌啤酒是世界上最稀有的啤酒品種之一。

該地區的小丘陵上長滿了櫻桃樹，農場里生長著啤酒花，大麥和小麥，用於發酵酒類液體的小木桶，空氣中瀰漫著微小的酵母菌，該地區開設釀酒廠的歷史超過500年，這種獨一無二的天然環境還包括旋妮山谷。

開啟一瓶經典林德曼（LINDEMANS）櫻桃（KRIEK）啤酒倒入專用的長笛杯，初嘗時，很有汽水的味道，但是回味中卻有醇厚的酒香，不小心喝得太多還會有醉的感覺，實在是一種很奇妙的體驗。

所有比利時啤酒中，最獨一無二的要數修士啤酒（Trappist Beer）。世上只有比利時的6間修道院，能出產以中世紀秘方而釀成的修士啤酒。

據說某種修道院啤酒在釀製過程中，常常有附近沾了花粉的蜘蛛爬過而產生了一種獨特的風味。這當中又以智美修道院的智美藍帽啤酒最為出重。

智美藍帽啤酒擁有新鮮酵母的芬芳，略帶薔薇花的氣息，豐富的香味，口感讓人難以相信是由啤酒表現出來。CHIMAY在許多方面都是比利時啤酒的領導者，是銷售最佳的特殊比利時修道院啤酒。

由於限量生產，啤酒的包裝也非常講究，瓶身由於多以精美的玻璃瓶搭配軟木塞，故有「香檳啤酒」美譽。有趣的是，比利時啤酒業者堅持，每一種不同特釀啤酒一定要搭配特製酒杯才能凸顯其獨特風味，所以侍者的托盤裡總是站立著琳琅滿目、高高低低各式杯子，也難怪在美國，比利時啤酒杯會成為一種最時髦的收藏品。

下一次如果你再犯了啤酒癮，千萬要試試深藏閨中的比利時啤酒哦！造型優美的酒杯，盛著綿香細密的比利時啤酒，再配上優雅考究的比利時菜，極品生活就從這裡開始。看好你喲！！！

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