我在倫敦政經讀大學，從博物館開始，與人類學結下不解情緣

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李明越

倫敦政治經濟學院

社會人類學大二在讀本科生

坊間有這樣一種說法——讓一個人類學的學生閉嘴的最好方式就是問他：「什麼是人類學？」自進入 LSE 學習社會人類學以來，我也無數次面對這樣的提問。

實際上，人類學是門包羅萬象的學科，它從生物和文化的角度對人類進行全面的研究。而在人類學下有種眾多的分支，而我所學的叫作社會人類學（美國稱「文化人類學」），主要研究和比較研究人類各民族創造的文化，以揭示人類文化的本質。

社會人類學作為一門學科的核心理念或者內核是，文化是多元的，是沒有高低貴賤之分的。人類學研究的目的是儘可能靠近地觀察和展現出不同的社會文化，不同的思考方式，同時避免粗暴的評判。

比如在對待死亡的態度上，中國傳統文化認為這是生離死別，而在墨西哥卻有亡靈節這樣的節日來紀念逝者。這些「不同」之間沒有誰對誰錯，誰好誰壞，社會人類學只期望通過全面發掘這些「不同」背後的社會結構、歷史乃至於權力關係，更好地理解不同的文化，從而批判性地提問並反思我們現在的生活。

文化的表現和保存形式多種多樣，包括影視、文學、建築等等，其中博物館是最理想的機構，在這裡既可以看到某種文化的縱向演進，也可以看到多種文化的橫向比對。我和社會人類學的不解之緣也就是從博物館開始。

高中時我在英國的巴斯上學。巴斯是英國唯一一個列入世界文化遺產的城市，因此這裡有著眾多的博物館，出於豐富課餘生活的目的，我在一家建築博物館工作了兩周的時間。在這期間系統的學習了博物館的相關知識，有時還會幫助館長撰寫雜誌上需要刊登的內容，並嘗試做講解。這段不長的博物館義工經歷，讓我發現博物館是一個高度依賴義工的文化教育機構，我也對博物館的核心運營模式以及盈利方式產生了好奇。

為了更深入地了解博物館的運作，我又一次報名申請了博物館義工。這一次，我選擇了一家我特別喜歡的博物館——東亞藝術博物館。這是英國博物館中除倫敦以外，中國藏品最密集的一家博物館。我在那邊工作了大概兩年的時間。

兩年的義工經歷中，有位十分年邁的老先生令我印象十分深刻。我所在的博物館內有一個每半年會換一次的小展館。當時展館的內容是「文物修復」，會展示一些諸如「瓷器碎了斷了應該怎麼拼接」「劍生鏽了應該怎麼做」這類的知識。

這位老先生看到其中一個版畫，上面印有幾個漢字，便問我：「這上面的字寫的是什麼？」我上前仔細辨認，但因為年代久遠且多是殘片斷章，我很難認清，只得對老先生說：「不好意思，我沒法幫您。」

老先生說：「我以為你是中國人，你可以幫我解決這個問題，我啊，對這方面不是特別了解。」

老先生的話一下子敲醒了我，令我感觸良多：原來在博物館，人與人交流的不通暢，不是語言的障礙，也不是態度上的問題，其實是知識層面的問題。又何止是在博物館裡，世界文化間的交流不也是如此嗎？

我們常說：「一個中國人在異國他鄉，一言一行都被標上中國人的標籤」，與老先生的對話，讓我發現我對自己國家與文化的了解是那麼匱乏，如果連我一個中國人都不清楚自己的文化，那我又怎麼讓別人去了解中國呢？

在博物館裡，我認識了很多對中國文化非常感興趣同時也很了解的外國人，他們很願意跟中國人交流中國的文化。我感受到自己身上小小的使命感，自此，我開始大量閱讀中國文化相關的材料，增加對中國文化的了解，也嘗試著通過學校內的活動向大家宣傳中國的文化。

那時候我所在的高中舉辦了一個「十磅挑戰」的創業競賽，校方會給學生十磅錢，學生可以利用這十磅錢掙到 100 磅，乃至更多。當時我想，我不僅要參加這個活動，更要通過這個契機，把中國人的文化創新引進英國巴斯這座小城市。

經過反覆研究，我決定選擇瓷器，這個通常被視作中國文化標誌的傳統工藝作為切入口。因為家庭的關係，我對瓷器比較熟悉，我了解到景德鎮陶瓷大學的學生在陶瓷上的創新，將現代科技與瓷器的古代朝廷製法結合在一起。我想這恰恰是向外國同學展示中國傳統文化創新的一個窗口。

於是趁著回國的假期，我從景德鎮的學生市場淘來了一些新式的瓷器，開學拿到學校來賣。我也抓住星期一早會的機會，向全校同學做了一次主題為「中國陶瓷的文藝復興」的展示。在宣傳中國文化的同時，我才體會到，只有了解他國的文化，才能明白人們對別國文化的偏見從何而來，才能更好地向他國解釋自己國家的文化。

後來我開始學習 IB 課程（，IB 課程十分強調國際化和包容性，課堂上總是充滿著文化的碰撞。比如在討論生死話題時，我就將蘇軾的「十年生死兩茫茫」，與美國詩人艾米莉·狄金森的詩句作了對比。在發掘中國文化內涵的同時，我也逐漸意識到世界上所有的文化都有他獨樹一幟的地方，文化的魅力讓我十分著迷。

我企圖尋找到一條道路，能夠讓我挖掘不同文化背後的本質和影響因素，讓我理解和欣賞世界上不同的文化。

就這樣，我在尋找的過程中和社會人類學相遇了。「文化」已成為了我生命中的關鍵詞，我知道自己會一直在這條路上走下去。

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