魔鬼與天使之間的科學家
來自專欄每天一堂生物課
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魔鬼與天使之間的科學家
「物理學讓人覺得很非常powerful，可是作為物理學家首先應該是個人文學家，要懂得物理學既是造福人類的東西，也是一個作惡的工具。作為一個物理學家，可能也在魔鬼與天使之間輾轉。」——曹則賢研究員
弗里茨·哈伯（獲得1918年度諾貝爾化學獎），他「從空氣中生產出麵包」，是億萬饑民的救星，使人類從此擺脫了依靠天然氮肥的被動局面，加速了世界農業的發展。他也是現實生活中的浮士德。
歌德經典作品《浮士德》根據德國一個鍊金術士浮士德（FaustFaustus相傳可能是占星師或是巫師），他為了換取知識、青春和權力而將靈魂出賣給了魔鬼的古老傳說，他獲取的權力不但讓人敬畏，也讓人害怕。這個古老的故事似乎就是後來發生的種種可怕事件的前兆。
大家都知道：氮還有一個事實上用之不竭的來源：空氣。氮大約佔空氣成分的75％，總共約4千萬億噸。問題在於無人知道如何以一種經濟上可行的方式獲得氮。哈伯率先合成氨，因為氨可以輕而易舉地轉化成以氮為基礎的肥料。這種肥料是未來養活全世界人口必不可少的。到1913年9月，「哈伯—博施加工法」以每天數噸的速度生產氨。使得人類有了化肥才有了今天的繁榮。
但是也是這位老兄首先開啟了化學戰。製造炸藥所必需的關鍵成分也是氮。對於有著強烈野心的哈伯而言，熱切地把自己的技術知識獻給了德軍最高指揮部。
哈伯的這項科學發現曾創造了挽救億萬飢餓生靈的方法，後來卻被用於設計一種致人於死地的可怕的新手段：化學武器。1917年第一次世界大戰快結束的時候，他在法軍的上風頭泄露了17瓶氯氣，造成了幾萬人被氯氣燒灼的殘忍場面，在歷史上留下了極不光彩的一頁，哈伯則成了製造化學武器的鼻祖，人類的罪人。
合成肥料對現代農業的發展功不可沒，這是為什麼德國化學家弗里茨·哈伯（ Fritz Haber）獲得1918年諾貝爾化學獎的原因。得獎後，哈伯將全部獎金捐獻給了慈善組織，以表達自己內心的愧疚。
與魔鬼共舞，隨之而來的是他的做法讓他的妻子伊美娃(Clara Immerwahr)非常難以忍受，最後選擇了自殺，他被驅逐後客死他鄉、納粹用他發明的化學製劑毒死了他的幾位親人、最後兒子因他而羞愧自殺。這就是一位在魔鬼與天使之間的科學家，但是卻在黑暗的權力中心的摸索中失去了自己的靈魂。
「大家學物理的過程中一旦掌握了某些理論或技術的時候，永遠記住物理學家首先做的是人，如果你沒有能力成為天使，也千萬不要墮落成魔鬼。」——曹則賢研究員
簡介：弗里茨·哈伯，德國化學家，1868年12月9日出生在德國西里西亞布雷斯勞（現為波蘭的弗羅茨瓦夫）的一個猶太人家庭。1909年，成為第一個從空氣中製造出氨的科學家，使人類從此擺脫了依靠天然氮肥的被動局面，加速了世界農業的發展，因此獲得1918年瑞典科學院諾貝爾化學獎。一戰中，哈伯擔任化學兵工廠廠長時負責研製、生產氯氣、芥子氣等毒氣，並使用於戰爭之中，造成近百萬人傷亡，遭到了美、英、法、中等國科學家們的譴責。1934年1月29日，哈伯因突發心臟病逝世於瑞士的巴塞爾。
《魔鬼與天使之間的科學家》讀後感：我們怎樣防疫「將靈魂出賣給了魔鬼」的科學家？
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