戊戌九月初九重陽節恭迎摩利支天菩薩聖誕

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▲圖杭州中天竺法凈禪寺摩利支天像

摩利支天為佛教護法菩薩，梵文「摩利支」(Marīcī)意為光明。「摩利支」又被稱為"光明天母"，具有廣大自在神通，念其名號能速離災厄，誦其咒語能夠隱身免受諸難。

▲圖杭州靈隱寺大雄寶殿摩利支天像

杭州靈隱寺大雄寶殿兩側塑二十諸天像，摩利支天也列其中。佛教以為天是有情眾生最妙、最善，也是最快樂的去處。只有修習十善業道者，才能投生天部。

▲圖明末清初（17世紀）銅摩利支天佛母像

根據唐三藏沙門不空譯《摩利支天陀羅尼經》經曰：「有天名摩利支，有大神通自在之法。常行日前，日不見彼，彼能見日。無人能見，無人能知，無人能害，無人欺誑，無人能縛，無人能債其財物，無人能罰，不畏怨家，能得其便。」

▲圖明鎏金摩利支天菩薩

佛經還記載：摩利支天具備隱形自在的大神通力，能救芸芸眾生於危難水火之中。同時，摩利支天菩薩在為眾生除滅障難的同時，都施予利益。

摩利支天被稱為戰神、財神！有護身、隱身、得財、諍論得勝等功德，被人尊稱為摩利支天菩薩、大摩里支菩薩。

▲圖重慶大足北山摩利支天石窟像

摩利支天常見的形象有三面六臂、三面八臂和一面二臂幾種。多面廣臂之像，三面面相各異，有一面為豬面，尖嘴獠牙，龕作塔形。摩利支天或乘七頭豬拉的車，或坐在一頭野豬身上。

▲圖杭州中天竺大雄寶殿常年供奉摩利支天菩薩像

南宋高宗曾供奉摩利支天，南下避難時於菩薩像前祈禱，希望得到菩薩的庇護。在倉皇出逃時路遇金兵。高宗暗自叫苦，正在恐慌之時，高宗一行人發現：好象金兵看不到他們，只是在他們四周搜尋，過了一會兒金兵就撤了。安全到達目的地後，高宗十分後怕，也十分慶幸，認為摩利支天顯靈。於是在定都臨安後，高宗就將宮中供奉的寶像移至時稱天寧萬壽永祚禪寺，並專門為其建了一座殿宇進行供奉。天寧萬壽永祚禪寺即現在的杭州中天竺法凈禪寺。