紅珊瑚與染色海竹的區別是什麼？
好險，買紅珊瑚差點買回了染色海竹珊瑚！
真不是開玩笑，這事不止最近才發生，也絕不是個例，很多新入門的紅珊瑚藏家都很容易遇見。
大家只看到來自深海的紅珊瑚以紅到發紫的姿勢迷倒了萬千珊瑚迷，這名貴而吉祥的靈物也曾征服了無數的帝王，就連宋美齡也是其忠實追隨者，收藏肯定大有前途。
殊不知，「一入珊門深似海，個中仿品多如毛」，買到了天然紅珊瑚或能邊欣賞、邊等升值，但若買到了染色海竹珊瑚，升值這個願望不僅要落空，還可能看著它褪色、變暗，或者染自己一手紅，傷身、傷心。
那麼，到底什麼是海竹珊瑚？
同屬珊瑚的「象牙珊瑚」
說起海竹珊瑚，原則上來講也屬於白珊瑚，因其成分是碳酸鈣，因此，與寶石級珊瑚性質一致。說起來，這兩者還是「同宗之子」。
未染色的海竹珊瑚通常為白色-黃色，黃色主要是長期氧化而得，俗稱「象牙珊瑚」，海竹珊瑚也呈樹枝狀，沿數值方向常有縱向紋理，橫截面有通信懷和放射狀紋理。
市場上的海竹珊瑚
市場上未經處理的海竹珊瑚並不常見，反而是以染色的形象橫行紅珊瑚市場，多半染成紅色，以冒充阿卡、MOMO或沙丁珊瑚。不過，染的色多半附在表面，切磨開後會露出海竹的本色。
染色海竹多半作為項鏈、念珠，擺件等出現，用丙酮或者酒精擦拭會掉色。海竹染色後，往往有這樣的特點：其色是由柱狀中心向外擴散，顏色由中心向外逐漸變深，俗稱「太陽心」，就算是用顏色將株體全部包住，這個特點也能輕易看出。
原因是，海竹珊瑚的中心點密度比外沿高、不易著色而導致，這個特點成為鑒別染色海竹與紅珊瑚的重要依據之一。
海竹與紅珊瑚的相同點
既然海竹珊瑚與寶石級珊瑚是「同宗之子」，自然擁有相似的某些特點：那便是它們都擁有生長紋。這個相同點，令無數新入門的紅珊瑚愛好者栽了跟頭！
生長紋是紅珊瑚的一個標誌，它秀就像樹的年輪一樣，有一定的生長規律。大多數的玻璃，石頭仿製品都不會出現這種天然紋理，它們十分緊密，細如髮絲，收藏者常以此鑒定天然紅珊瑚。然而，生長紋不僅紅珊瑚有，海竹珊瑚竟然也有，所以，染色後的海竹珊瑚會令一部分新手分不清狀況。
如何鑒別染色海竹？
所謂「成也生長紋，敗也生長紋」，生長紋能讓染色海竹冒充紅珊瑚，卻也最容易露出破綻。
紅珊瑚與海竹都有生長紋不假，但紅珊瑚的生長紋又細又緊密，頂級的紅珊瑚甚至要藉助放大鏡才能看清，而海竹的生長紋很稀疏，有很明顯的疏鬆紋理：紅珊瑚中，沙丁的生長紋很細，如指紋；阿卡最細，有些肉眼看不出來；海竹最粗，能粗到1mm。
現在，染色海竹還會做出一些類似MOMO珊瑚的白芯，但通過放大鏡可見孔洞處殘留染料的痕迹。前文說的「太陽心」也是暴露染色海竹的特徵，而海竹珊瑚生長速度快，因此表面擁有平行的粗紋，結構鬆散。
另外，染色海竹顏色顯得過於均勻，看起來不免有些獃滯、生澀之感；遠不如天然紅珊瑚那般靈動，也沒有珠寶的質感。
買貴珊瑚之前，還是希望寶友們多琢磨天然紅珊瑚的特點，盡量做到瞭然於胸，自然不怕收藏之路上的種種仿品，還是那句老話，「多看、多學、多摸，少買，疑品不買」，紅珊瑚的進階之路，我們一路共勉！
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