為什麼中國古代的皇權是如此的強大？強大到使中國不會像世界其他國家那樣被宗教統治過？
很神奇！不管中國歷史上出現多麼昏庸的皇帝，無論這個皇帝有多麼推崇某個宗教，比如道教或者佛教，只要下一個皇帝一上位，且有需要的話都能夠對這些其實有了相當能量的龐大宗教造成近乎「打回原形」般的毀滅性打擊！中國古代皇權的強大之處還體現在影視劇上面，最明顯的就是郭晉安主演的神話電視劇《八仙過海》，裡邊有個情節，就是有神仙想要擅自闖入皇宮，但是被天兵天將給攔截了，說是神仙想進入皇宮，也必須得到皇帝的召見！這個意思是不是哪怕有玉皇大帝的支持也不行啊？當時看後覺得挺不可思議的，因為看希臘神話的時候，看到各種神（尤其是宙斯）都敢隨意跟國王妃子通姦，這種情況東西方反差太大了！古代皇權強大到甚至有傳言「觀世音」之所以後來廣泛叫「觀音」是因為要避諱「李世民」！據說這個傳言不是真的，但是，皇帝真想這麼乾的話，似乎又是完全可以做到的！所以，為什麼呢？為什麼中國古代皇權強大到連「神明」都得避諱的地步了？
比較多的研究認為，中國文明是一個早熟的文明。早熟到很早就脫離了對宗教的需要。從早期的思想家的主張來看，重視人而忽略神是他們的思想特色。而這種思想特色影響到後世的主流宗教看法。
這個提問本身有很多問題。
首先，傳統中國的漢人王朝，基本都是皇權與士大夫共天下，所謂皇權強大基本都是異族統治比如滿清的時候，因為這些異族自帶基本盤，不用顧忌漢人士大夫。
其次，中國之所以沒有形成宗教立國，主要是民族意識建立的早，不需要宗教來統一民眾。
最後，中國發生過多次宗教起義，比如道教的太平道在漢末、隋末就有多次起事等等，只是沒有取得成功。而五胡亂華時，鮮卑人引入佛教來對抗本土宗教，而唐朝延續了佛教的推廣等等。
佛教和道教當年的交鋒，背後的東西很多，但最終還是因為漢族民族認同超越宗教認同，所以沒有哪一個宗教最終取得統治地位。
——————分割線——————
補充說一些：
唐朝對佛教的推廣主要是唐初太平道勢力依舊昌盛。
滿清的國教是薩滿教，在康熙擊敗葛爾丹後，康熙引入藏傳佛教並設立四大活佛體系，分別用來牽制前後藏和內外蒙，並稱自己為文殊菩薩化身 ，這一點也被後來的滿清君主所繼承。所以從一這點來說，滿清控制藏區和蒙區的手段其實就是宗教控制。
因為我們中國的神主動退出，並且要求其他仙靈退出人間。
如果說中國古代為什麼沒有被宗教統治，而一直是皇權當道，其實有幾個著名的大事件的。
1.顓頊絕地通天，從上古的時候已經有皇帝這麼幹了，神仙的歸神仙管，凡人的歸凡人管。
2.罷黜百家獨尊儒術，自承天命，成為天子，儒家教派給皇帝本人披上了教主的外衣，皇帝本人已經代表了一部分宗教
3.歷朝歷代其實有一部分宗教想要神權超過皇權的，但是都被干趴下了，西漢末王莽當時代表儒家被劉秀搞下去了，東漢末黃巾軍的太平教，三武滅佛，清朝的白蓮教，太平天國，還有前幾年那個李某某
整個中國歷史上各個教派其實都有跟皇權做鬥爭，但是本身皇帝的思想沒跑偏的情況下，上層路線走不通，不能直接滲透，那走下層路線又被吊打，所以鬥不過很正常。
古代中國不是沒有強大的宗教。
是在崇信忠孝的中華大地上出現了儒家，替代了神權的位置（當然西方學者很多都認為儒家是一種宗教）。經過漢儒那套天人感應、君權神授的讖緯神秘學包裝後，君主實際上已經是儒家這一類似宗教的信仰名義上的領袖，因為人人都要最終向君主效忠。
類比一下可能看得更明白。君主作為天子，天命所歸，是信仰領袖，相當於本教共主的大祭司。士大夫就是祭司階層。而經過宋儒發展後，黎民黔首成功被納入體系，成為了禮教最基層的信徒，這種皈依是強迫性的，因為整個社會都處於禮教之下。
但是儒家沒有嚴密的組織，所以也不稱之為宗教，故而也不稱之為宗教。其他宗教的教團、教會之類的紐帶被忠、孝所代替，即等級尊卑和血緣宗法，也就是說，儒家不需要依靠教團組織即能維持統治。
再分析一些儒家的宗教性的方面。
儒家內有沒有組織呢？答案是肯定的。古人供奉「天地君親師」，「天地」是古人樸素的自然崇拜，「君」、「親」分別對應上文的忠、孝。那麼還剩下一個很有意思的東西——「師」。
古代儒家的師承關係有兩種。第一種是古代各種徵辟制度里拜座師，收門生的師承，這種師承更多的是政治集團的聯盟，明代黨爭各黨皆屬此類；第二種，即韓愈所說「師者所以傳道授業解惑也」的師承，這是真正的教學關係。這是儒家內部和別的元素毫不相干的獨有紐帶。有見解的大儒及其門人在當今的史書中常常被稱為「xx學派」，但是這種聯盟極其鬆散，想要獲得巨大的影響力，往往還需要將自身發展成第一種師承。明代文人以從祀孔廟最高榮譽，從祀孔廟可被視為極具影響力的大家。明代從祀孔廟四人中有一位翰林院檢討、兩位高官。而影響力最大的當屬影響了晚明思想界的王守仁。陽明先生獲得這麼大的影響力，恐怕還跟他官至督撫，又極其罕見地以文官封爵不無關係。
所以你還沒能理解中國古代的社會構成以及中國人民宗教信仰究竟是什麼。
中國廣大人民從古至今所信仰的宗教從來就不是什麼外來的佛教、基督教、伊斯蘭教，也不是什麼道教、三斗米教，更不是國外所謂的儒教。中國人民所信仰的是天命。
所以，三皇五帝是天命，堯舜禹湯是天命，武王伐紂是天命，秦王三六合是天命，王侯將相寧有種乎是天命，高祖斬白蛇起義也是天命。
什麼是天命？天命就是天災不斷、人禍連連，就是君王你人事不修，老子就要取你而代之。
皇帝既需要天命來為自己合法執政代言，又需要小心自己不被天命所取。
除了天命而外，大多數國人從來就沒有信仰過某一個傳統意義上的宗教，這也是國人比較務實的表現。一個很簡單的例子，許願。無論是道館亦或廟宇，人們往往是先燒香許願，願望達成後才會帶著東西去還願。什麼意思？就是那些所謂的神明根本就沒有受到人們的尊重，而只是當成了一個工具。燒香的意思是讓自己的願望隨著煙氣傳達給那些神，而只有當神完成願望之後才能得到許願者的報酬，我從未見過如此卑微的神。而為什麼會如此？因為最早的時候，這些神都僅僅是同一個族群生活的先人，所謂祭祖。到了最後體系化了後，才形成了各種神。而亞伯拉罕三大宗教講究的救贖，佛教講究的自悟，這些對於講究務實的中國人而言，其實是沒有多少吸引力，對於大多數國人，亞伯拉罕也好，耶穌也好，默罕默德也好，其實和毛澤東差不多。
好了，你說毛澤東還在世的時候，你拿著聖經往中南海裡面沖，你說你得不得被當場擊斃？
這個問題恰好上學時候和教授探討過，其實這個問題在於中國人不是沒有信仰，而是中國人從漢朝起直到現在都只信自己。不論什麼宗教都沒能改變我們。
中國人其實都是安心立命的絕對實踐者，我們並不需要在我們內心之外有一個所謂的「至高的全知者」。但有所求唯問本心即可，雖然漢武帝獨尊儒術，表面看來君臣父子那一套正式登上檯面，可實際卻不然。魏晉時期玄學登台，玄學以竹林七賢為代表。主要表現為出世，出世的目的是什麼？就是尋求內心安樂，找尋自我。兩漢時期佛教已經傳入中國，可是直到現在好多佛教詞語依然還是純粹音譯而不是意譯，而唐朝前大量的佛學語言更是無法翻譯為漢語，這說明了一個什麼問題，就是我們傳統思想中直接缺失了這一塊。就好比我們雲南很多有自己語言和文字的少數民族，在建國後電燈，汽車的叫法和我們漢族是一樣的，因為本就沒有。所以自然無法翻譯，無法翻譯就更無法理解。
直到唐朝中期佛學才基本做到說中國話，而這時候的佛學其實已經融合了儒，道的思想。禪宗的理念在這時期逐步完善，而禪宗歸根結底就兩個字「修心」！教外別傳，不立文字，直指人心，見性成佛！也就說我們中國人還是認為一切的問題只需要問自己本心即可，我們依然不需要某個自我之外的至高者來對我們進行引導。
距今最後一次我們中國人的思想建構就是王陽明的心學，而心學就是對自我內心的建構。破山中賊易，破心中賊難。我們依然還是只相信自己，直到今天依然如此。因為我們只信自己，所以宗教在中國並不是心靈的藉慰和港灣，說白了宗教在中國人眼中更多是一種可供利用的對象。我有所求向某某神佛上香許願，許諾事成後如何大塑金身，修山門之類。這和做生意其實是一樣的，無非是和神佛進行利益交換而已。你能助我成事，我就回報你如何如何。中國式的權錢交易其實就根植於此，說白了還是除了自己什麼都不信。這是深深刻印在我們靈魂中的傳承，除了我們自己，我們誰也不信，神佛只不過是可供利用的對象而已，普通百姓尚且如此，區區神仙又如何奈何得了皇帝呢？
所以這並不是皇權強大導致神權旁落，而是我們中國人內心從來就沒信過任何神佛，神權在中國根本就沒有生存的土壤。少數禮佛或崇道的當權者也並不是從內心深處信仰神佛，而是他要利用神佛來達到他的某種目的！或許是樹立個人權威，或許是求長生不一而足，說白了信的並不是神佛還是他自己。外國人說我們沒有信仰其實說的也就是如此！
一、小農需要太平，貴族和地主也需要太平。
二、龐大的既得利益群體，需要一個合理的象徵和名義，也需要一個神權的庇佑。
三、皇權能夠凝聚所有的地區，民族，群體，集團，個體的力量。
中國的建國模式是家國同構：家就是國，國就是家。君主與官僚既是天下的統治者，也是萬民的父母。
在家裡，法律不好使，倫理道德才是調節家庭關係的原則；民主不好使（作為子女的我們會去向父母要求三權分立嗎），家長專制才是常態。
當家擴大為國，法治便行不通，以倫理道德治天下才是正道，這就決定了中國人重德性、重人情、重現世、重政治的品質，這種注重現實生活的品質沒有給注重彼岸世界的宗教留下發展餘地，這反映到儒家，便是孔夫子的「敬鬼神而遠之」、「未知生，焉知死」和「子不語怪力亂神」了。
當然，中國是有宗教的，但統治者對宗教的態度是「神道設教」。老百姓對宗教的態度也多是功利性的，神保佑我，我就給神燒香，神不保佑我，我便棄之；義和團運動後，之前信玉皇大帝的團民該信天主，便是例子。
為什麼中國古代的皇權是如此的強大？
——在中國，君權和相權的相互制約、制衡、競爭從來沒有停止過。制約君權有江山社稷的責任，有禮法。中國通過規定君主和人臣子之間的禮法來限制君主的行爲。早在戰國時期，儒家的思想家孟子就有過名言「君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。」而直到今天，還在打著傳統文化的幌子推行強調一味順從的《弟子規》。
強大到使中國不會像世界其他國家那樣被宗教統治過？
——古中國雖然沒有政教合一的大一統政權，但是出現過狂信佛教的割據政權。佛教通過以老子化胡的說法，取得了在中國傳播宗教的道統。道教在佔了佛教便宜的情形下默認了老子化胡的傳說。佛教通過人物本土化、竊據道教人物、歷史人物、民間信仰的方式，成爲影響中國人信仰和文化的重要宗教。
很神奇！不管中國歷史上出現多麼昏庸的皇帝，無論這個皇帝有多麼推崇某個宗教，比如道教或者佛教，只要下一個皇帝一上位，且有需要的話都能夠對這些其實有了相當能量的龐大宗教造成近乎「打回原形」般的毀滅性打擊！中國古代皇權的強大之處還體現在影視劇上面，最明顯的就是郭晉安主演的神話電視劇《八仙過海》，裡邊有個情節，就是有神仙想要擅自闖入皇宮，但是被天兵天將給攔截了，說是神仙想進入皇宮，也必須得到皇帝的召見！這個意思是不是哪怕有玉皇大帝的支持也不行啊？當時看後覺得挺不可思議的，因為看希臘神話的時候，看到各種神（尤其是宙斯）都敢隨意跟國王妃子通姦，這種情況東西方反差太大了！古代皇權強大到甚至有傳言「觀世音」之所以後來廣泛叫「觀音」是因為要避諱「李世民」！據說這個傳言不是真的，但是，皇帝真想這麼乾的話，似乎又是完全可以做到的！所以，為什麼呢？為什麼中國古代皇權強大到連「神明」都得避諱的地步了？
——中國仍然存在「天命說」，成爲中國統治合法性的重要依據。中國人敬天法祖，通過把皇帝和天子等同，強調了君權神授的統治合法性。上帝也就是天帝成爲歷代皇帝祭天的對象。天子自然擁有無上權威，上帝之下的神靈不得冒犯君權。
對上帝的信仰中，基督教爲了在中國傳播，翻譯時把神（God）翻譯成上帝，成功竊據中國人信仰體系的最高神。
隨著禮法體系在中國的發展，亂倫成爲中國社會的禁忌。古希臘神話體系本身就是一部亂倫史。而中國古代也不乏碰瓷神靈的說法，什麼夢到和神靈共赴巫山雲雨，感而生子此類。這也是早期「君權神授」、敬畏神靈的實際應用。
在長期的發展中，中國產生了非常龐大而且複雜的神靈體系。無論是民間信仰，還是朝廷官方，都不斷地祭祀和追封歷史上有著豐功偉績的人爲神，以穩定人心和信仰，鞏固社會統治。甚至連大蒙古國這種佛教爲主的國家，都需要通過加封在漢人中擁有崇高威望的關羽來取得漢人的認可，提升士氣，激勵漢人將士討伐蒙古內部反對勢力。
中國社會的根基不在宗教，不在神秘學，而在於社會倫理。社會倫理在禮法逐漸完善之後就退守幕後，成爲中國社會的隱形基石。
和皇權強大沒啥關係……
要知道中國封建時代的中央集權，基本從宋代開始算起（中間還有個沒有集權是元代），那宋代之前呢？元朝呢？說不通的。
水能載舟亦能覆舟～老百姓信神信鬼，那麼統治者自然會去裝神弄鬼，老百姓壓根不信這些個神靈鬼怪……那還裝個毛？
至於中國古代的老百姓們為啥不信這套一神教？……這又是另一個足以寫篇論文的故事了～
比如上面這兩位，在我們看來很神棍吧？！可在人家的「信徒」眼裡，那可是「天選之子」一般的存在。
中國古代有兩大宗教佛教和道教。佛教不用說了，教義就是無欲無求，普度眾生，不追求權力，道教也不用說講究成仙。其他的宗教要麼造反失敗消失了，要麼造反成功後為了皇權穩固被拋棄掉。就像屠龍勇士屠龍以後也會變成惡龍，宗教統治的基礎不牢固啊。
如果儒家也算宗教的話，中國真正長時間統治的宗教可能就是儒家文化了，這個其實就是皇權為了穩固統治而推行的宗教，只不過這個宗教沒有現實中的首領，尊死人為老大，不存在奪自己權力的可能。
宗教與壓迫是相伴相生的。
中國教權沒有發展起來，根本上是因為中國的皇帝，對老百姓的壓迫比西方少，少的多。
不是因為皇權更強，而是因為皇帝更聰明。
神話，是全世界都出現的最早的信仰。她通常逐步會演化成宗教。但是這一過程，必須同政權相結合，才能發揚光大。就以基督教為例。當她得到強大的羅馬政權支持後，才在歐洲紮下根。而後又隨著殖民擴張走遍世界。在東方，國家更早接受的是儒教，她具備一定的宗教特徵，但同時又區別於很多神話，有明顯的世俗哲學性質。國家發現她同樣能用來維護統治，甚至更有利於解決實際問題，所以之後的神學性質的宗教就很難再爭得人心，因為儒家訂立的社會規範顯然更適用，或者說老百姓已經更習慣了。即便皇帝自己喜歡某種宗教也難以改變。
在漢武帝時期，董仲舒提出的君權天授被皇帝接納，皇帝就是天子，皇帝就是最大的宗教。在這樣的背景下還有哪個宗教有能力與之抗衡。以致出現了君要臣死，臣不得不死這樣的唯君命是從的思想。
我覺得是孔子敬鬼神而遠之的這句話起的作用大，中國不是沒有信仰，敬祖為主，其他的都是娛樂活動，皇帝信什麼教無所謂，隨他搞，老百姓該怎麼過怎麼過
再強大的皇權也有王侯將相寧有種乎的說法，以及天命更替論。其實總體說來，就是中國人太聰明，太現實，不會對太虛幻的東西感興趣，除非涉及到名利。
舉個例子，大部分傳銷分子其實都很清醒，他們就算一時被騙也很快會反應過來，但是不把自己被騙的錢撈回來不甘心而已。被抓以後其實都是裝瘋賣傻，都是為了掙錢而已。中國的宗教也是一樣，真信的不是特別多，只不過是為了特權和掙錢而已。
這個問題，我們先橫向分析一下。
細數下來，全球現在排在前列有資格說話的文明包括：
1.華夏文明--代表國家：中國，日本，韓國
2.羅馬文明--代表國家：整個歐洲大陸/美洲移民國家/澳大利亞
3.印度文明--代表國家：南亞次大陸
4.其他文明
其中華夏文明屬於世俗文明，羅馬文明屬於宗教文明。只是因為羅馬文明先我們征服了大半個地球，所以在我們看來，世俗文明好像屬於例外。
另外，再縱向來聊聊我的理解。
《左傳·成公·成公十三年》：劉子曰：「國之大事，在祀與戎，祀有執膰，戎有受脤，神之大節也。今成子惰，棄其命矣，其不反乎？」
所以古代中國非常在意神神鬼鬼一說的。
什麼時候世俗化的呢？其實早在商周時期就已經世俗化了。
中國自古以來就屬於多災多難地區，文明發源地是黃河流域，而黃河流域大家都懂的，大禹治水。當年的神棍叫作「巫」。如果一個「巫」，判斷不準，那是要被弄死的。據記載，商朝時期，「巫」如果求雨失敗，是要被綁起來曬死的，要麼天降大雨救巫，要麼就曬死。
也就是說，到了商周時期，就已經是對神仙有業績要求了。
另外，總的來看，其他的宗教國家，基本上都是一神論，而中國一直都是多神論。而且都屬於祖先崇拜類型的。幾乎所有的神，你都能從古代歷史人物中找到原型。
從這開頭，就註定了中國不可能成為一神論，也就註定了，中國的神權不可能超越世俗權力。
因此並非皇權強大，自古以來，皇權不下鄉，幾乎從沒有強大到說一不二（除滿清），甚至廟堂之上還有相權和皇權相抗衡。宰相不用印，皇命不出城。
最後，你看到的電視劇屬於後人改編，改編的背景是，神仙都是可以由人修鍊成神的，所以，清修之人不可強行干預世俗，玉帝和人間皇帝各司其職，都是遵天命，玉帝統治天界，皇帝統治人間，兩者互不統屬，都只是天地間一顆棋子。以上。
君君臣臣父父子子，倫理綱常，長幼有序，仁義道德，忠君報國，禮儀之邦，百善孝為先，這就是規範東亞的儒教、禮教。中國社會的最高神是聖人。希臘的神是以藝術為載體的，蘇格拉底拿神開玩笑，說明希臘人眼裡思辨真理優先於神話，不是信仰，不影響社會秩序。
因為中國的皇權不像外國。中國的皇權對人民有直接性的壓迫，奴役老百姓。更可怕的是，長此以往，老百姓認為這樣也沒有什麼不對的。在中國古代，尊卑貴賤是很明顯的，各種各樣的界限也非常森嚴。法律也是由皇家制定的，而皇帝本人是不受法律約束的。這就導致，皇帝想殺誰都可以，皇帝做任何事情都不違法、不犯罪。當然有人會說，皇帝不可以把江山拱手讓給外姓，因為江山不是皇帝一個人的江山，而是列祖列宗打下來的江山，你怎麼可以讓給外人呢？也是因為這個，武則天就有理由廢掉李顯了。還有一點就是，中國古代的宗教觀念很薄弱。人們只相信皇帝，不相信神。
中國的古代的宗教甭管是佛教，還是道教等等眾多的教派，如果沒有皇權的支持，基本上代表的滅亡！所以這些教派都是依附於皇權，或者是當權派所存活！為什麼說中國的皇權強大呢！因為皇權手裡有大量的軍隊！有大刀，長槍！槍杆子裡面出政權嗎！誰的拳頭硬誰就說了算！一朝天子一朝臣！不屬於我的人，我當然要打擊你了！扶持自己的勢力嘛！一說是神話故事裡連神仙都要對皇權禮讓三分，那是因為編寫故事的人也是屬於那個時代的人！能不巴結這當權者說話嗎！
推薦閱讀：