你是如何理解老子的「小國寡民」這句話的？

這段話的表面的意思不難理解，但自古以來在如何解讀上則有不小的爭議。我也只能談談自己粗淺之見。

「小國寡民」出自《老子》第八十章，原文如下：

小國寡民，使有什伯之器而不用。使民重死而不遠徙，雖有舟輿無所乘之，雖有甲兵無所陳之。使民復結繩而用之，甘其食，美其服，安其居，樂其俗，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。

我想，原文不算難理解，我就不逐字逐句去翻譯了，總之，這段話是對「小國寡民」的一個概括。我們讀完之後，不由的要問出下面的問題：

第一，這是對原初歷史的追溯還是對理想未來的描述？

前人有些認為這是對上古原初社會的描述，可能是部落時期的一種記憶殘留。小國寡民，是比較符合早期人類歷史特點的，部落之間相隔甚遠，人數也不多。

但是，老子這裡卻提到了「甲兵」「舟輿」和「復結繩」的話，這就說明，是人類的物質文明已經發展到了一定程度，因此，不應該是對過去的追溯。

因此，這應該是對一種理想的社會模型的描述。

這恐怕是最多人所持有的觀點了。讓老百姓不再識字，也就不能從書籍上獲得知識；不再旅行，也就無法從現實中獲得知識。這還不是愚民嗎？把人民當寵物、當牲畜一樣蓄養，方便統治者治理。

這個說法很有道理。《老子》里也其他的章節也提供了很多此類的駕馭權術的道理。但是，這裡還是要注意一下，有四個字：甘、美、安、樂。

就是說，要讓老百姓吃得好、穿得漂亮，住的安定，並過著一種符合自己意願的習俗。這就不能簡單的用「愚民」來解釋了。

有人會說，這也是一種愚民啊？是用物質和精神上的鴉片，來「溫水煮青蛙」，來收買老百姓啊。

我覺得並不是，如果這也是愚民的話，那麼這種「愚民」的狀態，已經足以達到中國甚至是世界上很多國家的治理理想了。一個小國家裡，人民的物質生活得到了很高的滿足，習俗也得到尊重，除了政-治-權-利，這些人什麼都有了。

更何況，眾所周知，老子所推崇的是一種沒有、取消統治者的理想狀態。所以，我們更傾向於，這不是一種愚民社會。而是老子致力於，取消一部分人必須要統治另一部分人的政治狀態，探索一種類似於無政府主義的、人民自我治理，從而獲得物質保證和習俗的理想狀態。

這種狀態當然是實現不了的，因為，人類對物質的追求，勢必要走到組織化、集體化的道路上，必須由一部人統治另一部分人。所以，這種小國寡民的狀態即使存在，也將很快就解體了。

但是，其仍然有價值。為什麼呢？

因為，老子這這裡提到的是「民」。

在老子的時代，人們的觀念里並沒有現代意義上的人民、公民，在佛教進來之前，也沒有眾生平等的概念，墨子的兼愛本身就是因為階層壁壘太過森嚴才需要「兼」而產生的。因此，老子也是如此。

在老子的時代，思想者、知識者等人，是自覺的將自己和民相區別的。他們深邃的看到，任何社會裡，大多數人都是並不真正關心政治、社會，而只關心自己的物質、習俗，自己的喜怒哀樂的。

對這樣的人，用魯迅的話說就是，是把他們叫醒，讓他們感受到被啟迪的痛苦呢，還是讓他們安安心心的過自己的生活呢？

這不是愚民，而是保護民的淳樸。

舉個例子，有的人就是通過燒香拜佛來獲得內心的平安，你去告訴他，世界上沒有鬼神，燒香拜佛沒有鳥用。是的，你說的是對的，可這個人信仰破滅，又無法掌握其他的信仰，他就會很痛苦。

所以，老子的意思，就是要保護這個世界上大多數人的無知，而有知的人，則要在無知的人無知的狀態下，讓他們吃好穿好，過上幸福的生活。

老子的「小國寡民」章，歷來爭議頗多，一些人認為老子的思想愚民消極，實乃大謬矣！老子所描給的理想社會，是靜謐祥和、透著濃濃鄉土氣息、安居樂業、無為而治的和諧社會，為什麼這麼說呢？下面我就本章的字面意思和修鍊遵從的法則角度予以分析。

我們看到老子筆下的社會，是個完整的生態鏈，有軍隊（什伯人之器，十人為什，百人為伯，泛指部隊規模小）、舟輿、甲兵（鎧甲與兵械）、衣食住行一應俱全，人們自食其力，日出而做、日落而息，好一派其樂融融的和諧景象！當然這是老子的和諧社會的建構。由於當時生產力低下，人煙稀少、兵連禍結、朝不保夕，若有老子筆下的社會，百姓是渴望得到，並會倍感珍惜，一旦戰亂起，百姓也會誓死捍衛來之不易的生活。

小國寡民：是說即便國家小、人口少，也要自強不息。為什麼這麼說呢？結合下面的什伯人之器而不用，說明百姓是自發組成軍隊，亂時備戰，無戰則參與勞作；舟輿是遠行運輸辦事，解決民需及戰備之用，平時基本不用，杜絕浪費，此何等節儉！這樣，即便國小民少，怎能不認為是自強不息呢？

使有什伯人之器而不用：是說軍隊的器用，只是戰時大家自願自發供給，一旦無戰亂，連軍隊人員也不會去用這些器用，而是回去自食其力。

使民重死而不遠徙：這裡的死，不能理解為生老病死的死，而是靜定安定的意思。這句話的意思是說，人們渴望安居樂業，擔心流離失所，會倍加珍惜倍加重視這種生活。古時生產力水平低下，農耕生活是當時的主流，重農抑商在當時是積極的，因此人們也多安土重遷。

雖有舟輿，無所乘之：舟輿是運輸生活必須及戰備之用，平時基本不用，杜絕浪費。

雖有甲兵，無所陳之：就連鎧甲與兵器也讓它們派上用場，不使閑置，利用率高。兵器可以擔擔柴、鎧甲可做鋪蓋。

使民復結繩而用之：沒有大的耗損，只要簡單結繩便知。這是由當時的生產力水平低下決定的。

甘其食、美其服、安其居、樂其俗：什麼食甜呢？勞動的果實最甜！親手做的飯最甜！什麼衣服最美呢？親手織的衣服最美！什麼住的最安心呢？自己蓋的房子最安心！安居樂業最安心！什麼風俗最受歡迎呢？淳樸的風俗最受歡迎！

鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不！相往來：鄰國之間睦鄰友好是國策，以便有個好的發展環境，改善人民生活，今日之中國，推行的就是睦鄰友好的國策。雞司晨，狗提醒，兩者相聞，說明是在凌晨，提醒人們要準備日出而做了；民不過是老死故去了，相互幫幫忙，讓老人家入土為安，這是多麼淳樸的鄉風民風啊！請注意！這裡的老人是老死，而不是病死、戰死，頤養天年，天命所歸，誰都無法抗拒，人能自然死亡，在朝不保夕的戰亂年代，彌足珍貴！在農村，老人無病無災故去，有人說喪事當喜事辦，道家相當看的開，莊子妻故，莊子不但不憂喪，卻以歌相送便是佐證。

老子筆下的這樣的社會難道不值得珍惜嗎？又哪有一點點消極愚民思想呢？其實老子智慧的結晶是從修道中得來，氣定神閑，氣定神閑則身安，氣喻民，神喻君，身喻國，真氣運行，一竅通則百竅千竅通，一呼百應，自古就有「只要萬民齊一心，試看天下誰能敵！」的說法，說老子思想消極的人，大概可以作古了吧！

「小國寡民」出自《道德經》第八十章。讀第八十章，不僅要弄清楚「小國寡民」還要弄清楚「使民復結繩而用之，甘其食，美其服，安其居，樂其俗」等內容，理解老子的「愚民」思想。下面是我對該章的解讀。

[原文]

小國寡民①，使有什伯之器而不用②，使民重死而不遠徙③——雖有舟輿,無所乘之④；雖有甲兵,無所陳之⑤。使民復結繩而用之⑥，甘其食，美其服，安其居，樂其俗⑦——鄰國相望，雞犬之聲相聞⑧，民至老死不相往來⑨。

[通釋]

國家小人口少，即使有各種器具也不使用，使老百姓看重生命而不往遠處搬遷——即使有車船，也沒有乘坐它們的因由；即使有武器裝備，也沒有使用它們的必要；讓百姓重新用結繩的方法來記事，使他們感覺自己吃的食物甘美，感覺自己穿的衣服漂亮，感覺自己居住的安適，感覺自己的風俗和諧——鄰國之間看得到，雞鳴狗叫之聲互相聽得到，可百姓生活到死也不與鄰國的人來往。

[注釋]

①小國寡民：國家小人口少，即百姓少的小國。有版本作「小邦寡民」。國，諸侯的領地。寡民，百姓少，即人口少。

②使有什伯之器而不用：即使有各種器具也不使用。使，即使。什佰之器，各種器具，包括下文所講的舟輿、甲兵等。什佰，即十百，泛指眾多。《一切經音義》：「什，眾也，雜也，會數之名也。資生之物謂之什物。」「家什」在今天的口語里還存在著。

③使民重死而不遠徙：使百姓看重生命而不往遠處搬遷。重死，把死亡看得重，即重視生命。重，以……為重。遠，向遠處，狀語。徙，音xǐ，搬遷。

④雖有舟輿，無所乘之：即使有車船，也沒有乘坐它們的因由。雖，即使。輿，音yú，車。無所，沒有……的因由。參見第二十章注釋⑦和第五十章注釋⑨。

⑤雖有甲兵，無所陳之：即使有武器裝備，也沒有使用它們的必要。甲兵，戰服和兵器，這裡泛指武器裝備。陳，陳列，引申為使用。

⑥使民復結繩而用之：讓人們重新用結繩的方法來記事。復，回歸到。結繩，遠古沒有文字，人們依靠在繩上打結以幫助記事。

⑦甘其食，美其服，安其居，樂其俗：認為自己吃的食物甘美，認為自己穿的衣服漂亮，認為自己居住的安適，認為自己的風俗和諧。本句承接「使民復結繩而用之」，「使」的動作是統治者發出的。甘，甜美，用如動詞意動用法，以……為好吃，認為……好吃。下面的「美」「安」「樂」均為意動用法，這些「意動」是「民」發出的。其，自己的。

⑧鄰國相望，雞犬之聲相聞：鄰國互相看得到，雞鳴狗叫之聲互相聽得到。相，互相。

⑨民至老死不相往來：百姓生活到死也不與鄰國人來往。至，生活到。相，用於一方對另一方，與他們，與鄰國人。

［意義歸納］

本章談的是獨立的小國治國之策，「小國寡民」是全章觀點的前提條件。這個治國之策的要點是自我封閉式的愚民。

［考辨］

有人將「小國」與「寡民」分別按「使動」處理，即「使國小，使民少」，這樣的解釋沒有道理，難道要放棄已有的國土？那乾脆把「國」都放棄算了。難道把多的人殺了，攆走？顯然不能這麼做，而且下文有「使民重死而不遠徙」。且此「國」乃先王分封，「使它小」「使民少」，「國土要小」「人口要少」都是「為之」。

以往的學者對「甘其食，美其服，安其居，樂其俗」中的「甘」「美」「安」「樂」也採用了使動用法解釋。這樣的解釋說不通。國小資源少、人少、衣食用單調，且有「什佰之器而不用」「復結繩而用之」，沒有先進的技術，食怎麼能「甘」，衣怎麼能「美」？

我試圖用《道德經》的一貫思想，理解老子本章用心，是為了保持淳樸的民風，保持社會的穩定，不是為了鼓吹倒退，但是我做不到。回到「結繩記事」的狀態，是歸於「朴」了，但這是典型的社會倒退，這恰恰違背了社會發展規律，違背了「道」。這裡老子始料不及的。

［解讀與點評］

「什佰之器」即各式各樣的器具，包括使「國家滋昏」的利器，包括「人多技巧」形成的「奇物」（第五十七章）。

「什佰之器」為什麼不用？當然也有「民多利器，國家滋昏」（第五十七章）的因素。「不用」「什佰之器」，也「不用」「舟輿」的目的，就是回歸「結繩而用之」的「朴」的原始狀態，進而達到「甘其食，美其服，安其居，樂其俗一一鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來」的境界。

請注意「使民重死而不遠徙」中是「重死」，不是「畏死」。因「重死」而「不遠徙」，顯然並不是怕死，而是怕失去了藏身的根基，大概正是秉持狐死首丘，落葉歸根的認知。

「使民復結繩而用之」是前面內容的延續。復，再，又。「復結繩」，重新回到結繩記事。「復結繩而用之」只是原始生存狀態的一種代表形式，是要達到的一種境界——使民「不遠徙」還不夠，還要讓他們回歸原始狀態，結繩記事；還要讓他們以為自己吃的食物甘美，以為自己穿的衣服華美，以為自己的居所舒適，以為自己的習俗淳厚，這是知足常樂的境界。「使民復結繩而用之」的「結繩」實際是使民固守田園，抱殘守缺。

王弼在點評「小國寡民」時這樣說：「國既小，民又寡，尚可使反古，況國大民眾乎！故舉小國而言也。」他的意思是老子要將這樣的思想推而廣之。 實際上 「甘其食，美其服，安其居，樂其俗」與「鄰國相望，雞犬之聲相聞」都是「復結繩而用之」的具體表現，「復結繩而用之」只是一種比喻，就是回歸「朴」。

「甘」「美」「安」「樂」是想像中的「民」回歸「朴」後的主觀感受，而非客觀現實。這也是「不尚賢」「不貴難得之貨，不見可欲」的思想方法，也正是「見素抱樸，少私寡慾，絕學無憂」（第十九章）的目的所在。

愚民策略首創者當屬老子，其辦法就是讓百姓封閉自己，固守田園，固守家園，放棄高標準的追求。將本章策略與第三章說的 「不尚賢」「不貴難得之貨」「不見可欲」策略配合使用，就會使百姓「虛心」「實腹」，「弱志」「強骨」，「無智無欲」，從而「甘其食，美其服，安其居，樂其俗」，達到「鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來」的境界。

這是典型的自我封閉式的閉關鎖國策略，這是一條守舊的策略，是一條讓社會倒退的策略。其實這個策略是必須「為之」的策略。因為按道的規律，社會必然要向前發展，而不是倒退；人類是向智慧化進化，而不是向猿退化，要達到「虛其心」「實其腹」，「弱其志」「強其骨」，「使民無知無欲」，從而使他們「甘其食，美其服，安其居，樂其俗」，使他們「鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來」是必須付出相當大的努力，顯然這些與「無為」的初衷相悖。當然，一是老子沒有意識到這也是「為」之的策略；二是由於時代的局限，老子從希望社會穩定這個樸素的願望出發，在當時所處的時代，絕對想不到人類的智慧能讓世界發展到今天這個程度。

《道德經》中的「朴」並非「道」的代名詞，只是「道」「無為」屬性的本質表現。

本章內容顯然是寫給統治者的，讓統治者照此辦理。從「小國寡民」看，這裡針對的統治者，似乎只是一個諸侯（侯王），而且是一個小諸侯。但它的指導意義遠非如此。中外歷史上以及現實中，統治者實行自我封閉的愚民策略，採取自高自大的閉關鎖國策略的情況並不罕見，雖然這些統治者未必就是借鑒老子的思想，但其作用與效果卻有些像老子論及的。當然，要長久地愚民，即使是老子想像的生產力不發達、社會狀態不發生變化的國度，也是不可能的。愚民的治國之策在歷史上行不通，今天也行不通，將來更行不通。當然，可以推行「朴」的價值取向，但在思想多元化的人類社會，做到這一點也很難。

因為天下皆為利來皆為利往，而老子的治國理念是無為而治，即人當順天應道，追求的是天道規律，追求的是自身的天性，而這一切只有在人少私寡慾的情況下才能做到，而人如果沒有利益做為驅動便不會有什麼來往了，故老子曰：小國寡民，雞犬相聞，老死不相往來。總結就是當人真正能夠知曉天道順應天道的時候，人會以天性而組成各自的小國，即物以類聚人以群分，而不會以利作為追求，所以就老死不相往來了。留給我們的思考是:世界這麼多人，人的天性有多少種類呢？人都發揮出天性按照天性做事的時候，人類世界與自然世界的天人合一是一個什麼景象？在這種模式下，人會發展進化出一個什麼樣的未來？宇宙的真理，大道的玄妙，或許在這種模式下，人才能知曉，才能如莊子逍遙遊所言得到真正的自由而無所倚。

《道德經》：小國寡民。使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之；使民復結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞狗之聲相聞，民至老死不相往來。

使國家小一點，讓人口少一點。即使有各種各樣的器具也不使用，使人們愛惜生命而不往遠處遷徙。雖有船隻、車輛，卻沒有必要乘坐。雖有鎧甲兵器，卻沒有機會陳列。使人們重新以結繩記事。使人們吃得香甜，穿得漂亮，住得安適，過得習慣。國與國之間互相望得見，雞犬的叫聲相互聽得到，但人們到老死，也不互相往來。

老子面對急劇動蕩變革的社會現實，感到一種失落，便開始懷念遠古時代結繩記事的原始生活，這是一種抵觸情緒的發泄。

老子描述的小國家，沒有欺詐的惡行，民風淳樸敦厚，生活安定恬淡。人們不會勾心鬥角，沒有必要冒著生命危險遷徙遠方。在這裡沒有剝削和壓迫，沒有戰爭和掠奪，沒有文化、兇悍和恐懼。

雖然這樣的美好設想是不可能實現的，但是，這無疑是無數人的願望！

陶淵明的精神得以傳承不衰，與其《桃花源記》的傳頌不止，正是人們面對殘酷現實的時候，仍然保持著一份安寧的願景！

雖然老子和陶淵明的美好願望一直被人們看做是不可實現的幻想，但是，世界各地確實有許多與世隔絕的部落。在世界政治、經濟、科技高度發達的今天，就有那麼一個小國，既有當代的經濟發達，又有老子「小國寡民」式的安寧。這個國家就是歐洲的列支敦斯登國。

列支敦斯登國，國土極小，人口極少。這裡沒有軍隊、沒有科技、沒有戰爭，卻是世界上人民生活水平最高、幸福指數最高的國家。這裡的人民安居樂業，很少遠走他鄉，甚至令大國的無數人民羨慕。這個小國家很大程度上接近了老子的設想。

所以，我們常說，夢想一定要走，萬一真的實現了呢，這句話也是有理由的！

謝邀！這個問題不敢講，這個涉及政治的問題，太敏感了。

老子的小國寡民主要有＂無為而治＂的主要理念在裡面，和而今的政治理念大相徑庭！

請提問者顧及答題人的安全，不是什麼話都可以說的。