宇宙中是否存在圍繞衛星公轉的天然天體?


目前為止尚未發現圍著天然衛星轉的天然衛星,英文叫做moons of moons或者satellites of satellites,這可能是因為圍著行星的衛星轉的衛星,一下子就涉及三個天體,這個系統在引力作用下可能不是很穩定。但是如果不局限於天然衛星,那麼確實有圍著天然衛星轉的天然物體。

比如土星有顆天然衛星,叫土衛五(瑞亞,Rhea)。土衛五的半徑大約是七百多公里,比月球小很多(下圖,土衛五、月球、地球大小的比較)。土衛五的繞土星轉的軌道半徑約為五十萬公里,比月球離地球要遠一些;土衛五繞土星轉一圈只需要約四天半,比月球的約一個月要快得多。

土星最出名的就是它的光環,當土星和地球處於不同的相對位置時,光環會顯得更明顯或者基本不看不到(下圖),有時候巨大的光環讓土星看起來像一頂草帽。土星的光環是天然形成的,光環由大量的小顆粒構成,大小從微米到若干米不等,主要成分是冰,也有一些岩石物質。

研究表明,土衛五可能也有光環存在,當土衛五繞著土星轉時,這些天然形成的小顆粒環繞土衛五運行。下圖是藝術家畫的想像圖,右上角偏黃色的是土星,左下邊灰白色的是土衛五,它周圍那些碎塊就是光環。

此外,土衛八(Iapetus,伊阿佩托斯)表面有2萬米高的巨大的赤道山脊(Equatorial ridge,見下圖),有研究人員認為這可能是很早以前土衛八的環系統或者衛星留下的痕迹。

宇宙浩瀚無垠,個人水平有限,圖片來自網路。如有疏漏,請多指教。


推薦閱讀:

直升機是怎麼解決扭矩這個問題的?
華為mate rs上面的航天航空微膠囊散熱技術到底是怎麼一回事?為什麼從來沒有聽說過在手機上應用?
如何看待航天科技換帥?

TAG:航空航天 | 科學 | 宇宙 | 天文 |