為什麼說「上善若水，止於至善」？

上善若水，出自於老子《道德經》。止於至善，出自於《大學》。前者說的是做人，後者說的是做事。上善：大的道，大的德善。做人要像水一樣，利他而不害，潤物細無聲，便是大的德善。「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善」。這句話是《大學》開宗明義之句，言簡意賅的說出了求學，做事，為人的三個步驟。

第一步：明明德。人生首先要明白，弄懂什麼是正確的德行。只有樹立明確的目標，我們的行動才會有正確的方向。第二步：在親民。親，即新。懂得了第一步，還要知道第二步，不斷的更新自我，不斷的提高才是正道。第三步：止於至善。有了前兩步，就可以鑄就人生的輝煌了。可是，縱觀歷史，很多人、很多事，都不能夠善終。所以老子在《道德經》上不止一次的告訴我們：要知道適可而止，知止不殆，32章。告戒我們：甚愛必大費，多藏必厚亡。警醒我們：知足不辱，知止不殆，可以長久，44章。止於至善：停止，收手在最好的時候。

當下，很多人都把這句話理解錯了：達到至善的最高境界。這麼一來意思就恰恰相反了。

做事做學問，我們要多多以《道德經》來規範指導我們:功遂身退，天之道。

上尚若水，止於至善。這八個字合在一起說，其實是不嚴肅的。

上善若水出自老子的《道德經》，原文：上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。意思是至高的品性應該像水一樣，澤被萬物而不與萬物爭名爭利，處在大家都不喜歡不願意去的的地方，這樣就最接近於道了。那這裡的道具體指什麼呢？個人以為這裡說的道指的是萬物的本源和推動萬物運行的規律。

止於至善出自《禮記.大學》，原文：大學之道，在明明德，在親民，在止於至善！意思是大學的宗旨是：一讓人明白、彰顯光明正大的品德，二是在於使人棄舊圖新，三是在於使人達到最完善的至高境界。

兩者為什麼不能合在一起呢??，因為老子通篇都在講道，闡述道，告訴我們應該怎麼做才是符合天道而不是人道。可禮記大學篇則告誡人們要修身，養性，如何達到至善的境界。高度是不一樣的！